“Somos uma pequena equipa que funciona como uma família. Quando o nosso cruzeiro terminar, espero que os passageiros sintam que são parte da nossa família. Felicidades e bem-vindos ao ‘Spirit of Chartwell’.”

Foram estas as palavras de boas-vindas que o Capitão Diogo Martins utilizou para saudar os passageiros do “Spirit of Chartwell”, oriundos de diversos países tais como Canadá, Bélgica, Dinamarca, Inglaterra, Portugal e Espanha, e entre os quais se encontrava Poul Husted, jornalista do conceituado jornal dinamarquês “Politiken” (1884), que relatou a qualidade da experiência num artigo publicado nesse periódico, no passado dia 25 de agosto.

Ao longo das quatro páginas dedicadas à experiência que vivenciou durante uma semana a bordo do ‘Spirit of Chartwell’, e nas quais relata a beleza do património arquitetónico, paisagístico e cultural do Douro, bem como a qualidade da nossa gastronomia e vinhos, deu especial ênfase no artigo à equipa da DouroAzul.

Desde a técnica ancestral utilizada pelo diretor Rubén Oliveira para abrir uma garrafa de vinho do Porto, sem destruir a rolha de cortiça, à dedicação do Chef Daniel Mateus na cozinha ao dar o seu cunho pessoal ao menu com receitas familiares, às frases emblemáticas que ouviu do Capitão Diogo Martins (na imagem) tais como “Eu sou um homem afortunado que tem permissão para trabalhar numa paisagem tão bonita” e “Se tiveres uma equipa feliz, serás um capitão feliz”,  fizeram as delícias do jornalista, e as nossas também.

Não é de admirar que, após uma semana a navegar pelo Douro, na companhia de profissionais dedicados, que gostam genuinamente daquilo que fazem, Poul Husted tivesse terminado o artigo com o seguinte desabafo: “Nós realmente tornámo-nos uma grande família e sentimo-nos tristes na manhã seguinte, quando saímos do Porto para regressar a casa, para cada um dos nossos mundos!”

Ondas de quatro metros de altura saudaram a chegada do nosso MS World Explorer a Reykjavik, capital da Islândia, no passado dia 5 de agosto. Neste mesmo dia, teve início o primeiro cruzeiro da Mystic Cruises, que começou e termina na capital islandesa, mas antes tem como destino a Gronelândia numa viagem de 13 dias com paragens em portos com nomes impronunciáveis como Eskifjorour, Ísafjörður, Nanortalik e Prince Christian Sund.

Para receber os primeiros passageiros deste belíssimo navio oceânico, e na companhia do Comandante Hugo Bastos, estava o nosso CEO, Mário Ferreira, que fez questão de estar presente naquele momento carregado de simbolismo e muitas recordações, pois foi ali, naquela mesma cidade que, há 31 anos, iniciou a sua primeira viagem profissional a bordo de um navio de cruzeiros.

Reza a história, contada pelo próprio, que o jovem Mário Ferreira quase desistiu da vida a bordo logo na primeira tempestade em que, sem experiência, teve que manter a compostura para servir passageiros milionários que viajavam com os filhos e, alguns, com os respetivos professores porque o cruzeiro atravessava o ano letivo.

“Cheguei a pensar em desistir. Para primeira viagem, foi um batismo de fogo. Os enjoos eram terríveis e estava mesmo convencido de que o melhor era desistir na primeira paragem. Felizmente, forcei-me a resistir e estou agora de volta a bordo do meu primeiro navio oceânico.”

Hoje, com grande experiência marítima e empresarial, o nosso CEO mantém-se o mesmo jovem que, perante as tempestades, revive o passado em Reykjavic e projecta o futuro que ele próprio vai traçando.

Depois de explorar as águas gélidas do Norte, o World Explorer vai partir à descoberta dos Fiordes da Noruega no início do mês de setembro. Depois segue-se o regresso a Portugal para preparar a travessia transatlântica até ao Brasil, a caminho da Antártida onde irá realizar cruzeiros de expedição.

Marca-se assim uma nova era, em que a empresa do Douro abraça o imenso oceano, tal como os navegadores portugueses antes o fizeram. Estamos todos de parabéns!